Saint-Michel-de-Montaigne, Francia · 1533 – 1592
Michel de Montaigne
Creador del ensayo moderno
- Nació
- 28 de febrero de 1533 · Castillo de Montaigne, Saint-Michel-de-Montaigne, Francia
- Murió
- 13 de septiembre de 1592 · Castillo de Montaigne, Saint-Michel-de-Montaigne
- Movimiento
- Humanismo renacentista; escepticismo
Semblanza
Filósofo, magistrado y escritor francés del Renacimiento. Con sus Ensayos (Essais, 1580-1588) inauguró un género nuevo: la reflexión personal, digresiva y escéptica sobre la experiencia propia. Fue además alcalde de Burdeos entre 1581 y 1585.
Citas con fuente
Vida
Michel Eyquem de Montaigne nació el 28 de febrero de 1533 en el castillo de Montaigne, en Saint-Michel-de-Montaigne, en la región francesa de Guyena. Su padre, Pierre Eyquem, señor de Montaigne, fue alcalde de Burdeos; su madre, Antoinette López de Villanueva, procedía de una familia de origen converso. Se formó en el Collège de Guyenne de Burdeos y estudió después derecho. Desde 1557 fue consejero del Parlamento de Burdeos, donde conoció al humanista Étienne de La Boétie, con quien mantuvo una amistad intensa hasta la muerte de este en 1563. En 1565 se casó con Françoise de La Chassaigne.
En 1569 publicó su traducción de la Teología natural de Raimundo Sabunde, encargo de su padre. Tras renunciar a su cargo de magistrado en 1570, se retiró en 1571 a la torre de su castillo, donde reunió su biblioteca y comenzó, hacia 1572, la redacción de los Ensayos. La primera edición, con los libros I y II, apareció en Burdeos en 1580. Ese mismo año emprendió un viaje por Francia, Suiza, Alemania e Italia que duró hasta 1581 y cuyo diario, hallado en la torre, se publicó en 1774.
A su regreso fue elegido alcalde de Burdeos, cargo que ocupó dos mandatos, entre 1581 y 1585, en años de guerras de religión. En 1588 publicó en París una nueva edición de los Ensayos, ampliada con el libro III. Siguió corrigiendo y anotando su ejemplar hasta el final de su vida, y en 1595 Marie de Gournay, su «hija de alianza», dio a la imprenta la edición póstuma. Murió en su castillo el 13 de septiembre de 1592. Su divisa, «Que sais-je?» (¿Qué sé yo?), resume la actitud escéptica y curiosa de toda su obra.
Obras esenciales
- 1569
Teología natural de Raimundo Sabunde (traducción)
Traducción / filosofía
Versión francesa de la Theologia naturalis del teólogo catalán, realizada a petición de su padre; de ella nacería la célebre «Apología de Raimundo Sabunde» de los Ensayos.
- 1580
Ensayos, libros I y II (Essais)
Ensayo
Primera edición, impresa en Burdeos. Montaigne se toma a sí mismo como materia de estudio y funda un género de reflexión libre y personal.
- 1588
Ensayos, edición con el libro III (Essais)
Ensayo
Edición parisina ampliada con trece capítulos nuevos y numerosas adiciones, entre ellos «De la experiencia» y «Del arrepentimiento».
- 1595
Ensayos, edición póstuma (Essais)
Ensayo
Publicada por Marie de Gournay a partir de las últimas anotaciones del autor; durante siglos fue la base de las ediciones y traducciones.
- 1774
Diario de viaje a Italia (Journal de voyage)
Diario / literatura de viajes
Relato del periplo de 1580-1581 por Suiza, Alemania e Italia, escrito en parte por un secretario y hallado en el castillo en el siglo XVIII.
Para conversar en el taller
- Es el creador del género literario del ensayo. Comenzó sus Ensayos en 1571, a los 38 años, retirado en la torre de su castillo. fuente ↗
- En 1580 publicó en Burdeos los dos primeros libros de los Ensayos; fue alcalde de esa ciudad, como antes lo había sido su padre. fuente ↗
- Su lema era «Que sais-je?» («¿Qué sé yo?») e hizo grabar sus citas favoritas en las vigas del techo de su castillo. fuente ↗
- Su padre le puso un tutor alemán que no hablaba francés y prohibió que le hablaran en esa lengua: el latín fue su lengua materna. Lo despertaban siempre con música. fuente ↗
Legado
Los Ensayos dieron nombre y forma a un género que recorre toda la literatura moderna, de Bacon y Pascal a los ensayistas hispanoamericanos. La torre de Montaigne, con las sentencias grabadas en sus vigas, se conserva en Saint-Michel-de-Montaigne como lugar de memoria literaria.
Voces afines
